Bereits seit den 1870er Jahren wurden Holzstämme von Atmata nach Minija transportiert und von dort – über den neuen König-Wilhelm-Kanal – in den Vorort Smeltė von Klaipėda. Im Jahr 1875 passierten über tausend Schiffe und mehrere tausend Flöße den Kanal. Der Kanal wurde zur wichtigsten Transportader für Holz und andere Güter, und der Transport mit Flößen blieb bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts die einfachste und wirtschaftlichste Form des Holztransports.
Ein untrennbarer Bestandteil dieser Arbeit waren die Flößer – starke, mutige und ausdauernde Männer. Nach 1928 konnte nur noch derjenige Flößer werden, der einen Vertrag abschloss und Vermögenswerte oder eine Geldsumme hinterlegte, die mindestens dem Wert des Flößfloßes entsprach. Die Flößarbeiten wurden in Gruppen von 8 bis 20 Personen durchgeführt, während am Ufer zusätzliche Arbeiter tätig waren. Das Zusammenbinden der Flöße erforderte Sorgfalt: Die Baumstämme wurden fest und ordentlich zusammengebunden, damit sie beim Treiben ihre Form behielten.
Die Flöße wurden von der Schneeschmelze bis zum Spätherbst getrieben, bis das Wasser vom Eis bedeckt war. Auf dem Fluss Minija mussten sie gegen die Strömung gezogen werden, manchmal über eine Strecke von etwa 18 km. Ein Floßzug wurde in drei Teile unterteilt, die jeweils von sechs Männern auf beiden Seiten des Ufers gezogen wurden. Die lange Flößerkolonne konnte sich über etwa 250 m erstrecken. Die Flöße wurden auch von Pferden gezogen.
Auch am König-Wilhelm-Kanal, bei Jokšai und Venckai, fanden zwischen etwa 1925 und 1930 Arbeiten zum Abtransport und zur Beförderung von Baumstämmen statt (wie auf der Tafel zu sehen ist). Hier gab es eine kleine Holzverladestation. Auf dem Foto ist am Ufer ein Arbeitskahn zu sehen – ein kleines Holzschiff mit niedrigen Bordwänden, das für den Holztransport, das Zusammenbinden der Flöße und technische Wartungsarbeiten bestimmt war. Er verfügt über eine geschlossene Kabine, in der sich die Arbeiter ausruhen, schlafen oder vor schlechtem Wetter Schutz suchen konnten. Auf dem Arbeitskahn befanden sich in der Regel eine Werkzeugkiste, ein Kocher und manchmal sogar Lebensmittelvorräte für mehrere Tage.
Die vier Männer auf dem Arbeitskahn, die an der Holzbarriere arbeiten, gehörten höchstwahrscheinlich zur Gruppe der Flößer und kümmerten sich um das Einsammeln des geflößten Holzes. Der Mann, der auf den Baumstämmen steht, lenkt die Richtung der treibenden Stämme mit Hilfe eines langen Stabes oder eines Hakens. Die anderen ordnen unterdessen die Stämme, halten sie fest oder binden sie zu Flößen zusammen. Am Hang sind Stapel aus mehreren Baumstämmen zu sehen, daneben die Rutschen zum Abtransport des Holzes: zwei schräg am Ufer angelegte Baumstämme, die die Abrollbahnen bilden, die sogenannten „Rogės“. Über diese wurden die Baumstämme ins Wasser gerollt.
Der König-Wilhelm-Kanal ist nicht nur eine technische Errungenschaft, sondern auch ein Zeugnis jahrhundertelanger Arbeit, Zusammenarbeit und der Tradition der Holzflößerei.