Kuršių marios
Kuršių marios – didžiausias ir vaizdingiausias Lietuvos gėlo vandens telkinys. Marių baseinas susiformavo prieš 3000 metų prieš mūsų erą, kai vėjas ir Baltijos jūros bangos suplakė siaurą Kuršių neriją, o ertmę tarp dviejų žemių upės palaipsniui užpildė gėlu vandeniu.
Į Kuršių marias subėga daugiau nei 20 upių ir upelių. Tai vienas žuvingiausių Europos vandens telkinių, kuriame priskaičiuojama apie 50 žuvų rūšių. Tiesa, pastaruoju metu žuvų ištekliai čia sumenkę ir Lietuva yra griežtai apribojusi komercinę žvejybą.
Tik dalis Kuršių marių priklauso Lietuvai, didžiąją dalį administruoja Rusija.
Lietuviškosios dalies Kuršių marių pakrantės tiek iš Kuršių nerijos, tiek iš žemyno pusės – populiarios rekreacinių veiklų teritorijos. Ypatingu kultūriniu koloritu išsiskiria Neringos kurorto miesteliai – Nida, Juodkrantė, Pervalka, Preila. Kadaise tai buvo žvejų gyvenvietės, dabar – populiarūs kurortai. Kitapus marių kranto pastaraisiais metais tikrą augimo spurtą išgyvena Dreverna ir Svencelė. Žvejų kaimeliai, pastarąjį dešimtmetį tapę šiuolaikiškais vandens pramogų mėgėjų traukos centrais.
Dar viena marių ypatybė – žemyninė jos pakrantė ties Klaipėdos miestu tarnauja Valstybiniam Klaipėdos jūrų uostui. Jis įsikūręs strateginėje vietoje, kur Kuršių marios jungiasi su Baltijos jūra. Ir nors Kuršių marios laikomos sekliu vandens telkiniu, kurio vidutinis gylis 3,7 m, uosto akvatorija išgilinta iki 14,5 metro.
Kuršių marios turi vienintelę salą, pavadintą Kiaulės nugara. Šalia jos pastatytas vienas reikšmingiausių Klaipėdos valstybinio jūrų uosto krovos terminalų – Suskystintų gamtinių dujų terminalas, viso Baltijos regiono valstybių nepriklausomybės nuo Rusijos energetinių išteklių garantas.
Kuršių marių egzotika, kuri ir turistams, ir vietiniams dovanoja nekasdieniškų įspūdžių – susisiekimo su Kuršių nerija būdas. Nors Lietuvoje nuolat įsiplieskia diskusijos apie tilto per Kuršių marias būtinybę, jo funkciją sėkmingai atlieka keltai. Jais iš Klaipėdos į Kuršių neriją ištisus metus visą parą keliami ir žmonės, ir automobiliai.
