Gulbės nebylės

Dydis: Patinai paprastai didesni už pateles; vidutinė masė: suaugęs patinas 10,2 kg, suaugusi patelė 8,4 kg (intervalas 6,6-15,0 kg;); vidutinis ilgis: suaugę patinai ir patelės: 1,27-1,52 m; sparnų ilgis 208-238 cm.

Gyvenimo trukmė: Manoma, kad Europoje seniausiai žinoma Gulbei nebylei buvo daugiau nei 40 metų. Šiaurės Amerikoje seniausiam žinomam individui laisvėje buvo mažiausiai 26 metai ir devyni mėnesiai. Manoma, kad vienai iš seniausių užfiksuotų su nukirpstais sparnais Gulbės nebylės buvo ne mažiau kaip 20 metų. Pateiktų duomenų apie gyvenimo trukmę yra įvairių, tačiau kai kuriuose šaltiniuose teigiama, kad nelaisvėje laikomos Gulbės nebylės gali gyventi 50-100 metų.

Paplitimas: Gulbė nebylė paplitusi visoje Lietuvos teritorijoje. Vengia mažų ir miškuose esančių vandens telkinių be viršvandenės augalijos. Mūsų krašte peri 1 000-1 500 porų. Žiemą aptinkama įvairaus dydžio neužšalusiuose vandens telkiniuose.

Apsaugos būklė: Rūšies perinčios ir žiemojančios populiacijų būklė šalyje palanki. Neperinčių paukščių gausėja.

Perėjimas: Lizdą paprastai pradeda statyti patinas, o patelė prisijungia, jei sutinka su pasirinkta vieta. Lizdo struktūra prasideda nuo lizdavietės substrato, lizdo kalnelio ir galiausiai puodelio ar dubens. Paprastai būna 5-8 kiaušiniai (nuo 1 iki 11). Paprastai kiaušiniai dedami praėjus 3 d. po lizdo užbaigimo, tačiau gali būti dedami ir praėjus 11 d. po lizdo užbaigimo; kartais kiaušiniai gali būti padedami dar neužbaigus lizdo. Po švelnių žiemų kiaušinių dėjimas gali prasidėti anksčiau. Kiaušiniai dedami ryte, 48 valandų intervalais. Patinas šiuo metu yra labai teritorinis, patruliuoja ir saugo lizdą, kol patelė deda kiaušinius; dažnai sėdi ant kiaušinių, kol patelė maitinasi. Inkubaciją dažniausiai atlieka tik patelė, tačiau yra užfiksuotas atvejis, kai patinas sėkmingai baigė inkubaciją mirus patelei. Skirtingai nei patinai, patelės inkubacijos metu turi perėjimo demę, t. y. pliką, gausiai kraujagislėmis aprūpintą demę ant krūtinės, kuri naudojama inkubacijos metu.

Išvaizda: Stambiausias mūsų krašto paukštis. Kūnas baltas, kaklas ilgas, plaukiant neretai laikomas kiek sulenktas, uodega ilga, smaili, kojos juodos, snapas raudonas, su juodu pagrindu ir antsnapio gumbu. Esant pavojui, plaukioja pakeltais tarsi burės sparnais ir išlenkęs kaklą (panašiai kaip „S" raidė). Jaunikliai pilkai rudi, su tamsiai pilku snapu.